Em uma luta empolgante e de alta qualidade técnica, Johny Hendricksvenceu Carlos Condit por decisão unânime dos jurados no UFC 158, na madrugada deste domingo, em Montreal (Canadá), e se firmou como o desafiante número 1 da categoria dos meio-médios (até 77kg). O duelo foi marcado por uma trocação franca entre os dois atletas americanos, pela potência do punho esquerdo de Hendricks e a resistência do queixo de Condit, que também esteve bem em pé e valorizou muito o duelo. Os três jurados deram vitória pelo placar de 29 a 28 a Hendricks, que voltou a desafiar o campeão St-Pierre pelo cinturão:

- Ei, GSP, se você vencer hoje, quero vê-lo daqui a cinco meses aqui mesmo! Olha só, eu sei que vocês gostam do GSP, mas eu mereci isso! Quero essa luta aqui, e se você não quiser, eu vou até a sua casa, vou levar um árbitro e vamos fazer algo a respeito - disse após a vitória.

O começo da luta já foi empolgante, com Hendricks acertando dois cruzados potentes de esquerda no rosto de Condit, que respondeu com uma joelhada do clinch, mas na sequência foi quedado facilmente. Hendricks ficou por cima e teve de se defender das tentativas de finalização do rival. Os dois ficaram em pé, e Hendricks jogou mais algumas esquerdas, mas no vazio. No fim, Condit conseguiu equilibrar as ações com uma joelhada voadora e por pegar as costas de Hendricks, encaixando golpes no rosto.

Hendricks iniciou o segundo round acertando mais duas esquerdas, e Condit outra vez mostrou que tem queixo resistente e ainda respondeu com uma joelhada voadora. Hendricks voltou a quedar o adversário, que logo se levantou. Condit encurralou Hendricks e jogou outra joelhada voadora, mas o rival foi esperto e conseguiu a queda. Depois, Condit errou um chute alto, Hendricks encaixou um cruzado com a canhota e o derrubou. Nessa altura, Hendricks aparentava estar um pouco mais cansado do que o oponente.

No terceiro assalto, Condit pediu o apoio da torcida e foi atendido. Ele partiu para cima com chutes altos, mas foi novamente quedado. Hendricks ficou por cima, e acabou levando mais golpes do que aplicando, como algumas cotoveladas . Com mais gás, Condit encaixou bons golpes em pé, e levou o troco com um gancho no queixo. Hendricks agarrou as pernas do rival e o quedou, mais uma vez sendo pouco efetivo por cima. Na trocação, Hendricks levou alguns socos e botou para baixo, e o tempo se esgotou. Na decisão dos jurados, vitória de Hendricks (triplo 29 a 28).

Foi a 15ª vitória em 16 lutas na carreira de Hendricks, que tem 29 anos e já vinha de cinco triunfos consecutivos, sobre TJ Waldburger, Mike Pierce, Jon Fitch, Josh Koscheck e Martin Kampmann. Condit, de 28 anos, por sua vez, sofreu o sétimo revés em 35 combates. Ele vinha de derrota para o campeão Georges St-Pierre no UFC 154, no ano passado.